Evropské centrum pro architekturu, umění, design a urbanismus sídlící napůl v irském Dublinu a řeckých Athénách společně se společně se soukromou nadací Chicago Athenaeum rozhodlo udělit letošní Evropskou cenu za architekturu vídeňskému vizionáři Wolfgangu Tschapellerovi, který se v desetileté historii ceny stal prvním rakouským držitelem. Wolfgangu Tschapeller je architekt působící ve Vídni. Narodil se roku 1956 ve východotyrolském městě Dölsach, kde se vyučil truhlářem. Absolvoval architekturu na Vysoké škole uměleckoprůmyslové ve Vídni a Cornell University v New Yorku, kde získal v roce 1987 magisterský titul. V letech 2004-05 vyučoval na State University of New York v Buffalu a univerzitě v rakouském Linci. Od roku 2005 je profesorem architektury na vídeňské Akademii výtvarných umění (od 2012 vedoucí Ústavu architektury) a od 2015 je hostující profesorem na Cornell University v Ithace, kde v minulém roce dokončil knihovnu, jejíž regály se 125 000 svazky zavěsil do historické budovy z roku 1911. Jak prezident nadace Christian Narkiewicz-Laine upozornil, cena není udělována za celoživotní dílo, ale podporuje diskuzi o architektuře, což Tschapeller pohybující se více na akademické půdě dokonale naplňuje. Jeho realizované práce, soutěžní projekty i studentská zadání čerpají ze sochařství i filosofie. Cenu udělovanou každoročně od 2010 v minulosti získal například Bjarke Ingels, Santiago Calatrava, Marco Casagrande nebo Manuele Gautrand.
Zdůvodnění výběru porotci: „Wolfgang Tschapeller’s works are stunning, dense, multifarious, complex, and remarkable achievements of the highest complexity, that complement the longstanding history of the craft and mastery of the architectural form and purpose; balancing strength and delicacy and upholding the reverence for pursuing the intellectual qualities inherent in design that has made architecture, as the ancient Greeks believed, the first and highest art form. The words ‘brilliant’ and ‘provocative’ are understatements in describing this architect’s work. He designs with exemplary, uncompromising radicalism, turning with daring virtuosity even the most insignificant project, from a house to an urban plaza, into a startling and elaborate Utopian vision. He never compromises in his intellectual approach for unflawed perfection. Tschapeller is a ‘thinking architect’ alongside Piero della Francesca, Leonardo da Vinci, Albrecht Dürer, Wenzel Jamnitzer, Abraham Bosse, Girard Desargues, and Père Nicon. He is the ultimate architect-philosopher. His avant-garde approach is fluid, concise, and brilliantly astonishing, adjusting to the needs and influences of each environment that he crafts and through a concept of interrelated time and architectonic space.“